La mejor manera de comprar alimentos frescos, orgánicos, libre de GMO y local es en el Mercado de Agricultores (Farmer Market). Pero antes de ir es bueno informarnos un poco cuál es la manera más eficiente de comprar en estas locaciones.
Al principio yo pensaba que era sólo, llegar y comprar lo que estaba más fresco y a buen precio. Pero resulta que no todos los mercados de agricultores exigen que los productos sean libres de pesticidas, químicos y GMO (Organismo Genéticamente Modificado). Una de las cosas que uno tiene que estar alerta en este nuevo estilo de vida, es no volver a los viejos hábitos y poner nuestra salud en manos de otros.
Yo siempre escuché, que una de las ventajas de comprar en un mercado de agricultores es que tenías la posibilidad de preguntarles cómo producían sus alimentos. A mí me parecía redundante, hasta que un año decidí preguntar y me llevé una gran sorpresa, resulta que varios de los locales, utilizaban el método de siembra estándar con pesticidas y semillas GMO y algunos incluso me contestaron: «bueno, si tienen un poquito de pesticida, pero eso lo lavas bien y listo».
Explorar primero
Antes de empezar a comprar es bueno recorrer todo el mercado y ver las opciones que nos ofrece. Así podemos ir tomando nota de lo que deseamos comprar y tenemos una visón más clara cómo queremos gastar nuestro dinero.
Preguntar, preguntar y preguntar
Cada vez que visito un mercado de agricultores nuevo, lo primero que hago es conversar con los encargados y preguntar. De hecho, aquí es cuando comienza la verdadera experiencia, siempre son muy abiertos para responder todas tus preguntas e inquietudes, les encanta conversar y hablar de sus productos. Lo maravilloso de esto, es que conoces sus historias, ¿Cómo siembran? ¿Cuál es su filosofía? ¿Qué tipo de semillas utilizan? y siempre vas a estar seguro de la calidad de lo que consumes. Cómo fué en nuestro caso en Mississauga Central Lions Farmers Market con Organic Gelph, Holland Marsh Fresh Vegetables, Fresh and Tasty Mushrooms y The Strudel Lady, Vegan.
Llegar Temprano ¡Lo mejor se va rápido!
Para encontrar la mejor selección de frutas y verduras de temporada, lo recomendable es ir temprano. Es posible que algunos agricultores sólo tengan pequeñas cantidades o que simplemente los productos que tengan mayor demanda se vendan más rápido. Por ejemplo, el kale o la espinaca son muy populares en nuestro mercado, sí llegamos muy tarde lo más seguro es que no los encontremos.
Llegar Tarde, mejores precios
Cuando no buscamos algo en específico, sino más bien lo que queremos es ahorrar. La mejor opción, es llegar tarde cuando ya casi están por cerrar. Muchos de los productores suelen dar ofertas al terminar el día. Claro esto va depender mucho del día y del tipo de productos que vendan. Pero siempre, se consiguen buenos precios y ofertas.
Aventurarnos a probar
Una de las ventajas de un mercado de agricultores, es la gran variedad de alimentos que ofrecen. Incluso a veces podemos descubrir nuevas verduras o frutas que nunca antes habíamos probado. Aprovecha está oportunidad para probar algo nuevo y nutritivo. Pregunta cómo lo suelen preparar, seguro te van a dar una rica sugerencia. Por ejemplo, aquí descubrí la raíz de apio y una gran variedad de hongos que antes no había probado. Hoy día forman parte de nuestras comidas durante el verano.
Llevar bolsas de tela
Esto no es una necesidad, pero siempre es importante ser consciente y ayudar con el ambiente. Además, es mucho más cómodo que cargar con un poco de bolsas plásticas. También es práctico llevar un carrito con ruedas, para las cosas pesadas cómo la sandía, calabaza, patatas, etc.
Llevar efectivo
Esto puede sonar lógico, pero más de una vez nos hemos presentado en el mercado olvidando que tenemos que llevar efectivo. La mayoría de los mercados de agricultores sólo aceptan efectivo, así que hay que ir preparado.
Programar el menú de la semana
Una de las cosas que hay que estar pendientes, es la cantidad de comida que vamos a comprar. Todo luce tan fresco y apetitoso, que es muy probable que se nos antoje comprar todo. Por eso siempre es buena idea planificar con anterioridad. Es importante recordar que por ser alimentos libres de pesticidas y químicos su duración es menor, así que no es buena idea comprar en exceso. A menos que el plan sea preservar o congelar.
Anotar
Otra manera de aprovechar cada fruta y verdura que compramos y evitar cualquier desperdicio, es haciendo un lista y colocarla en la puerta de la nevera. Así podemos hacer un seguimiento de lo que vamos consumiendo y lo que nos queda. En mi artículo Tips para llevar una vida saludable y sin desperdicios, encontrarás más trucos para aprovechar la compra.
Lavar todo para la semana
Una recomendación esencial para aprovechar nuestra compra, es lavar todo lo que se pueda de antemano. Es muy posible que si se quedan para lavarlos durante la semana, no va a haber tiempo y terminen echándose a perder. Quizás suena abrumador al principio, pero una vez que forma parte de la rutina, verás que es muy fácil y práctico.
Disfrutar al máximo cada uno de los vegetales y las frutas
Lo maravilloso de comprar en un mercado de agricultores es la calidad de los sabores de los alimentos. Además de ser orgánicos, fueron cosechados el día anterior o pocos días antes y no viajaron largas distancias, esto asegura que su valor nutritivo es mucho más elevado. Por esta razón, lo mejor es minimizar la cocción, mientras más fresco se puedan comer mejor y más sabroso.
Espero que estos consejos te ayuden a la hora de comprar en un mercado de agricultores y si todavía no has ido a alguno, este verano puede ser el momento perfecto para empezar.
